Il giorno 13 settembre del 1993, ad un ufolgo di Salt Lake City (Utah) fu riferito che 7 persone, tutti scienziati esperti, scoprirono antichi pittogrammi in un canyon a sud-est di Santa Fe, vicino a Los Alamos ( New Mexico ) ai confini della foresta nazionale locale.
Non erano sicuri se altri esperti li avessero visti prima, perché erano in una zona impervia. Gli ufologi rimasero increduli dei soggetti ritratti nelle pitture: UFO, alieni ed altre cose similari.
E rimasero ancor più stupefatti quando osservarono un UFO volare sopra le loro teste. Il luogo, stando alle fonti, è situato in una proprietà privata. Ciò suggerirebbe che sia proprio fuori i confini occidentali con la foresta nazionale di Santa Fe.
Il gruppo decise di campeggiare lì quella notte e quando calarono le prime ombre, poterono assistere ad uno spettacolo incredibile, contarono addirittura 22 UFO in cielo! Alle 4 del mattino videro 20-30 camion da bestiame avvicinarsi alla zona. Strana cosa. Parlando con un allevatore, più tardi, anch'egli disse che era un fatto inconsueto.
Los Alamos
Los Alamos è ritenuta una delle maggiori aree di attività Ufo e si parla addirittura di presenze extraterrestri nella base. Che qualcuno stesse portando loro animali da mutilare? Oppure tutto faceva parte di uno scambio concordato col governo?
Comunque fosse, il gruppo tornò in quel posto la sera successiva, e vide lo stesso spettacolo della volta precedente. Cosa ci facevano lì tutti quei camion carichi di bestiame?
Strano davvero che gli allevatori ignorassero quei movimenti misteriosi. Consegnavano le bestie agli occupanti degli UFO? Per aggiungere ancora mistero al mistero, degli elicotteri Huey dell'esercito sorvolarono la zona proprio sopra di loro.
Una fonte affermò che uno degli scienziati lavorava per un alto ufficiale governativo e portava con se un pass quella sera, probabilmente gli elicotteri, che potrebbero avere avuto a bordo qualche sorta di scanner associarono la presenza della spedizione al Governo e quindi i militari non interferirono con gli scienziati.
Anche se il Centro Studi UFO (Center for UFO Studies) non è specificatamente coinvolto nella ricerca di vita intelligente Extraterrestre su altri pianeti, l'idea che alcuni UFO siano in realtà navi spaziali rende l'argomento in qualche maniera attinente all'ufologia.
A parte le molte storielle nate attorno alla teoria della vita su altri pianeti, molti scienziati sono attivamente impegnati nella ricerca della vita extraterrestre nell'universo con l'ausilio di radiotelescopi sintonizzati e programmati per ricevere emissioni di altre civililtà tecnologicamente avanzate.
Vita extraterrestre nell'universo
Non siamo soli
(I progetti per la ricerca di intelligenza extraterrestre sono chiamati con l'acronimo SETI). Uno dei primi tentativi per scoprire probabilità di vita nell'universo è stato fatto dal Progetto Ozma (così chiamato in onore della regina di Oz), iniziato dal radio astronomo americano Frank Drake. Il progetto ha puntato i telescopi alla cattura di emissioni radio provenienti da stelle vicine simili al sole, come la Tau Ceti e la Epsilon Eridani.
Anche se segnali reali che provino l'esistenza della vita extraterrestre non sono in realtà mai stati registrati, molto è stato scoperto circa l'universo che ci circonda. Oltre al progetto Ozma, ci sono stati numerosi altri tentativi volti all'individuazione di segnali extraterrestri. Uno di essi, il più longevo, è quello compiuto dall'Università di stato dell'Ohio
Malgrado la mancanza di successo nella scoperta di forme di vita nell'universo, secondo il parere di molti astronomi ci sono molte probabilità che esista una vita extraterrestre. Questa conclusione è basata sull'equazione Drake sviluppata da Frank Drake, che la concepì come un modo per stimolare il dibattito sulla ricerca di intelligenza extraterrestre.
Nell'equazione ci sono sette fattori usati per determinare il numero probabile di civiltà tecnologiche capaci e desiderose di trasmettere e ricevere segnali radio. Questi fattori includono il tasso di nascita di stelle nuove, il numero di pianeti attorno ad una stella, i pianeti in grado di ospitare la vita, gli ambienti favorevoli, la vita intelligente, le società comunicative e il lasso di tempo necessario al ciclo vitale di una civiltà.
Diversi scienziati hanno anche iniziato a speculare sulla possibilità che le civiltà extraterrestri siano già in contatto tra di loro, particolarmente in regioni della galassia dove le stelle sono vicine le une alle altre. Le attività di queste società cosmiche altamente avanzate potrebbero essere rilevabili sulla terra, e costituire quindi le prove che i progetti SETI stanno assiduamente cercando.
Alcuni scienziati rifiutano l'idea che esista la vita extraterrestre nell'universo. La teoria che meglio di tutte esprime questa opinione è quella di Enrico Fermi (conosciuta con il nome di Paradosso-Fermi) secondo la quale se la vita aliena esistesse veramente nell'universo, essi (gli extraterrestri) sarebbero già dovuti arrivare sulla terra.
Quindi, dove sono?
L'argomento essenzialmente dichiara che se esiste la possibilità di vita su altri pianeti, avremmo già dovuto avere le prove della sua esistenza, perché l'età stessa della terra avrebbe dato ai presunti extraterrestri tutto il tempo necessario per arrivare fino da noi.
Ovviamente, se esseri intelligenti esistono forme di vita su altri pianeti da qualche parte, ci sono in realtà molti fattori che li avrebbero indotti a non contattarci, oppure avrebbero potuto semplicemente aver scelto di non farlo.
E ancora, c'è anche la possibilità che gli alieni abbiano già raggiunto la terra. Molti scienziati impegnati nei progetti SETI, tuttavia, non hanno mostrato abbastanza interesse nell'esaminare i dati UFO in modo tale da testare questa ipotesi.
La storia dietro il famoso segnale "Wow!", ha ispirato innumerevoli storie di fantascienza di incontri alieni, è viene spesso citato come uno degli elementi prova che esistono altre forme di vita nell'universo.
Tuttavia, la sua autenticità "intelligenza aliena" è stato messo in discussione da quella notte leggendaria del 15 agosto 1977 alle 22:16, quando l'astronomo Jerry Ehman utilizzò il radiotelescopio Big Ear dell' Ohio State University, scandagliando i cieli e catturando segnali che potevano essere originati da una civiltà extraterrestre.
Quella notte Ehman trovò qualcosa. Gli astronomi cercarono di capire l'origine e il significato di quel segnale.
Il segnale Wow!: intercettato trasmissione Aliena?
Il listato originale stampato dal computer del radiotelescopio contenente il segnale Wow!
In direzione della costellazione a 3 stelle di nome Chi Sagittarii, nella costellazione del Sagittario, il Big Ear rivelò un esplosione di onde radio della durata di 72 secondi e un segnale molto più forte come rumore di fondo. Sul tabulato dell'osservatorio Ehman cerchiò l'esplosione con la famigerata annotazione "Wow!"
Ehman, stupito dall'intensità del segnale, lo cerchiò in rosso sulla stampa dei tabulati del computer e annotò a fianco il commento «Wow!»,
Intensità e larghezza di banda del segnale
Le lettere del codice cerchiato, 6EQUJ5, descrivono la variazione dell'intensità del segnale. Uno spazio denota un'intensità compresa tra 0 e 0,999, i numeri dall'1 al 9 indicano intensità da 1,000 a 9,999, mentre intensità superiori a 10,0 sono segnalate da una lettera ('A' corrisponde a intensità tra 10,0 e 10,999, 'B' a intensità tra 11,0 e 11,999, etc). Il valore 'U' (un'intensità tra 30,0 e 30,999) è stata l'intensità più alta mai misurata dal telescopio.[1]
La larghezza di banda del segnale è uguale o inferiore a 10 kHz (ciascuna colonna della stampa corrisponde a un canale ampio 10 kHz; il segnale è presente in una sola colonna). Sono stati trovati due differenti valori per la sua frequenza, 1420,356 MHz (J. D. Kraus) e 1420,456 MHz (J. R. Ehman), entrambi molto vicini alla frequenza della riga a 21 cm dell'idrogeno, a 1420,405 MHz.
Tuttavia, da quel giorno del 1977, non furono rivelati altri tipi di segnali simili. Anche dopo la fondazione del SETI Institute nel 1984, innumerevoli sforzi furono fatti per trovare un'altra esplosione di onde radio come il segnale "Wow!".
Modi per dare la caccia ad esseri intelligenti
Antonio Paris docente al St. Petersburg College, in Florida, un ex analista del Dipartimento della Difesa statunitense, spera di risolvere il mistero e sospetta che un fenomeno cosmico come il Wow sia da attribuire ad una causa completamente diversa.
In un'intervista al TheGuardian.com nel 2016, il professor Antonio Paris avanzò l'ipotesi che il segnale fosse generato da un semplice rilascio di idrogeno, a sua volta dovuto al passaggio contemporaneo di due comete, la 266P/Christensen e la 2008 Y2 (Gibbs) che, il 15 agosto 1977, si trovavano in linea con la supposta zona di origine del segnale. All'epoca, non si conosceva l'esistenza di queste due comete.
Alcuni confutano tale ipotesi, in quanto il rilascio di una grande quantità di idrogeno non sarebbe comunque sufficiente a generare un così intenso segnale.
Ma che cosa sono le comete a che fare con raffiche di radio erranti?
Il "segnale Wow!" è stato registrato nella banda 1420 MHz di frequenza radio. Si dà il caso che l'idrogeno neutro cosmico irradia naturalmente a questa frequenza - è quindi un frequenza abbondante che viene comunemente utilizzato in astronomia.
Questo è un caso; attraverso la logica della caccia aliena, se dovrebbe esserci una specie extraterrestre che vorrebbe entrare in contatto, quale frequenza userebbero?
In primo luogo dobbiamo presumere che ipotetici alieni probabilmente userebbero le onde radio. In secondo luogo, se non stanno usando le onde radio per comunicare con noi, probabilmente avrebbero usato una frequenza che altri stranieri intelligenti potrebbero sintonizzarsi naturalmente.
Il 1420 MHz è il "dispositivo di raffreddamento dell'acqua universale", dove la vita intelligente potrebbe sintonizzarsi e potenzialmente comunicare con noi.
Molti scettici, nei mesi a seguire, avanzarono l'ipotesi dell'origine del segnale a causa di un fenomeno chiamato scintillazione interstellare, in particolare dovuta a turbolenze di plasma interplanetario o a lontanissime pulsar che, in ogni caso, genererebbe disturbi nella ricezione radioastronomica.
Lo stesso Ehman, dopo qualche tempo, si dichiarò dubbioso sulla teoria dell'origine del segnale da parte di un'intelligenza extraterrestre, affermando: “Avremmo dovuto vedere di nuovo il segnale quando lo abbiamo cercato per 50 volte.
Qualcosa suggerisce che esso fosse un segnale originatosi sulla Terra, e semplicemente riflesso da un detrito spaziale”. Tuttavia, negli anni a seguire, la teoria del riflesso di un detrito fu confutata, in quanto, all'epoca, non esistevano emissioni terrestri alla frequenza di 1420 MHz[11][12].
Nel 1959, il SETI chiamò questa frequenza con l'altro nome di riga a 21 cm dell'idrogeno neutro, ovvero una microonda particolarmente idonea a trasmissioni extraterrestri, poiché in grado di attraversare le fitte e opache polveri interstellari.
Nel 2017, la cometa 266P sarà ancora una volta in orbita di fronte a Chi Sagittarii e Comet 335P e Parigi vuole verificare questa ipotesi.
Il segnale Wow nella cultura di massa
Si fa riferimento al segnale nella serie TV X-Files: nell'episodio di apertura della seconda stagione, Little Green Man, l'agente Dana Scully investiga sulla provenienza di un segnale radio sconosciuto che il suo partner, Fox Mulder, aveva recuperato in seguito ad un avvistamento ufo al Radiotelescopio di Arecibo a Porto Rico che si occupa del SETI.
